Comparativa general: 1, 2 y 3 grupos
| Criterio | 1 grupo | 2 grupos | 3 grupos |
|---|---|---|---|
| Capacidad estimada | 40–60 tazas/hora | 120–150 tazas/hora | 200+ tazas/hora |
| Inversión inicial | Baja | Media | Alta |
| Consumo energético | Menor | Medio | Mayor |
| Mantenimiento | Simple | Intermedio | Intermedio |
| Espacio requerido | Compacto | Mediano | Amplio |
Los valores son estimativos y pueden variar según el modelo, la marca y el uso real.
¿Qué es un “grupo” en una cafetera profesional?
En el mundo del café de especialidad, un grupo es el cabezal donde se coloca el portafiltro y se extrae el espresso. Cada grupo funciona como una “estación de trabajo” independiente: mientras un grupo está sacando un café, otro puede estar preparando uno distinto. Por eso, cuanto más grupos tenga una máquina, más cafés podés preparar a la vez.
Ese detalle influye directamente en la productividad, el consumo energético, el espacio que ocupa el equipo y la inversión inicial necesaria.
Cafetera de 1 grupo: compacta y práctica
Las máquinas de 1 grupo son la puerta de entrada al mundo profesional. Están diseñadas para espacios reducidos, presupuestos acotados o negocios con bajo volumen de ventas.
Ideal para: cafeterías boutique, bares pequeños, food trucks o negocios que ofrecen café como complemento y no como producto principal.
- Ventajas: precio accesible, menor consumo eléctrico, mantenimiento sencillo, fácil de instalar en espacios reducidos.
- Desventajas: capacidad limitada, solo un barista puede trabajar a la vez, se queda corta en horarios de mayor demanda.
En resumen: si tu negocio vende menos de 100 cafés por día, probablemente con una máquina de 1 grupo estés cubierto.
Cafetera de 2 grupos: el estándar del sector
La cafetera de 2 grupos es la estrella de las cafeterías. Es versátil, tiene buena capacidad y permite que dos baristas trabajen en simultáneo.
Ideal para: cafeterías medianas, locales con flujo constante de clientes y restaurantes donde el café es parte central de la experiencia.
- Ventajas: equilibrio entre costo y rendimiento, soporte para horas pico, flexibilidad operativa, mayor rapidez en la atención.
- Desventajas: requiere más espacio que una de 1 grupo, inversión inicial más alta, mantenimiento un poco más complejo.
En general, si tu negocio supera los 150 cafés diarios, una máquina de 2 grupos te garantiza velocidad y consistencia sin sobredimensionar tu inversión.
Cafetera de 3 grupos: potencia para alto volumen
Las cafeteras de 3 grupos están pensadas para operaciones de gran escala. Son habituales en cadenas de café, locales con mucho tránsito o negocios que no pueden darse el lujo de perder velocidad en la atención.
Ideal para: cafeterías grandes, locales en aeropuertos o zonas muy concurridas, restaurantes con gran rotación de clientes.
- Ventajas: máxima capacidad, varios baristas trabajando al mismo tiempo, excelente rendimiento en horas pico, respaldo si un grupo falla.
- Desventajas: precio elevado, alto consumo energético, mantenimiento especializado, requieren espacio y buena instalación eléctrica.
Conclusión rápida: conviene si superás holgadamente los 200 cafés diarios y tenés infraestructura para mantenerla.
¿Cómo afecta la inversión y el ROI?
Más allá de la capacidad técnica, la decisión pasa por la rentabilidad. Una cafetera no es un gasto, sino una inversión que debería amortizarse en un plazo razonable.
- Con una máquina de 1 grupo, vendiendo 80 cafés por día a $2.000, generás $160.000 diarios.
- Con una de 2 grupos, podés duplicar la producción en horas pico y escalar a 200 cafés diarios: $400.000.
- Con una de 3 grupos, podés superar los 300 cafés diarios, pero solo vale la pena si existe la demanda.
Error común: sobredimensionar. Invertir en 3 grupos para un negocio que todavía no tiene flujo suficiente. La clave es ajustar la elección al volumen real y proyectado.
Más allá de los números: la experiencia del barista y del cliente
La elección de la cafetera impacta en la dinámica del equipo y en la percepción del cliente. Un barista trabajando cómodo en una máquina adecuada transmite profesionalismo y asegura consistencia en cada espresso.
Una máquina con más grupos puede reducir tiempos de espera y mejorar la experiencia del cliente, algo vital en locales de alto tránsito. También influye en el diseño del espacio: una de 3 grupos puede ser el “centro de atención” del mostrador, mientras que una de 1 grupo pasa más desapercibida.
Checklist rápido antes de decidir
- ¿Cuántos cafés vendo por día?
- ¿Cuál es mi hora pico y cuántos cafés necesito servir en 15 minutos?
- ¿Tengo suficiente espacio y electricidad para un equipo más grande?
- ¿Cuento con personal capacitado para operar?
- ¿Mi negocio crecerá en el corto plazo o el flujo es estable?
Conclusión
No existe una cafetera “mejor” de forma absoluta. Una de 1 grupo puede ser perfecta para un emprendimiento boutique, mientras que una de 3 grupos es imprescindible en una cadena con cientos de clientes por hora.
La clave está en elegir según el volumen, el espacio, la inversión y la proyección de tu negocio. Y siempre pensar en el equilibrio entre rentabilidad, experiencia del cliente y comodidad del equipo.
Fundada en 1924 por Don José Álvarez, Lainex ha sido pionera en la fabricación de máquinas y molinos de café. Desde sus inicios con un torno a pedal, la empresa ha evolucionado para ofrecer soluciones innovadoras que combinan tradición y tecnología. Hoy, Lainex es sinónimo de excelencia en el mundo del café, apoyando a baristas y amantes del café con equipos de alta calidad diseñados para transformar cada grano en una experiencia única.